Staffel 2 von Slow Horses („Dead Lions“) wurzelte im klassischen John-le-Carré-Territorium, ausgelöst durch den mysteriösen Herzinfarkt-Tod von Dickie Bow, einem alternden ehemaligen Undercover-Agenten, der tot in einem gewöhnlichen Londoner Doppeldeckerbus aufgefunden wurde.
Jackson Lambs Verdacht, dass Bow ermordet wurde, deckt einen versteckten Hinweis auf, der zurückgelassen wurde: ein unter einem Beifahrersitz befestigtes Brenner-Handy, auf dem die Entwurfsnachricht „Zikade“ zu sehen ist. Die Enthüllung lässt ein altes Geheimdienstgerücht wieder aufleben, dass der russische KGB-Spionagemeister Alexander Popov Jahrzehnte zuvor ein Netzwerk von verdeckten Schläferagenten in der gesamten britischen Gesellschaft aufgebaut hatte.
Der Handlungsbogen glänzt, weil er Jackson Lamb dazu zwingt, sich den verbleibenden Geistern seiner Berliner Einsatzzeit zu stellen. Während der abtrünnige russische Attentäter Ilya Chernitsky ehemalige britische Vermögenswerte ins Visier nimmt, mobilisiert Lamb Slough House, um einen drohenden antikapitalistischen Angriff auf ein Londoner Finanzhochhaus aufzuklären. Staffel 2 stellte die Fähigkeit der Serie unter Beweis, eine Brücke zwischen alten sowjetischen Spionagemechanismen und modernen geopolitischen Ängsten nach dem Kalten Krieg zu schlagen, und festigte ihren Status als führendes Spionageverfahren im Fernsehen.