Während die hochkarätigen Spionagepläne von „The Diplomat“ für Adrenalin sorgen, ist das schlagende Herz der Serie die außergewöhnliche Ehe zwischen Botschafterin Kate Wyler (Keri Russell) und ihrem ehemaligen Botschafter-Ehemann Hal Wyler (Rufus Sewell).
In den Händen der Schöpferin Debora Cahn wird die Beziehung zwischen Kate und Hal nicht als herkömmliche häusliche Partnerschaft dargestellt, sondern als bilateraler Vertrag zwischen zwei beeindruckenden souveränen Staaten. Nachdem sie gemeinsam Jahrzehnte in Kriegsgebieten und auf Krisengipfeln verbracht haben, teilen sie ein privates Vokabular an Körpersprache und Handwerkskunst, das niemand sonst in Washington oder London entschlüsseln kann. Sie können die verborgenen Absichten eines Außenministers mit einem einzigen Blick durch einen überfüllten Bankettsaal erkennen.
Doch ihre Partnerschaft ist durch toxischen Wettbewerb und asymmetrische Macht vergiftet. Hal, ein charismatischer ehemaliger Star des Außenministeriums, der nach dem Niederbrennen zu vieler Brücken ins Abseits gedrängt wurde, schwankt zwischen Kates brillantestem strategischen Berater und ihrem gefährlichsten politischen Saboteur. Kate liebt seinen Verstand, verabscheut aber seinen zwanghaften Instinkt, Ereignisse hinter ihrem Rücken zu orchestrieren.
Keri Russell und Rufus Sewell spielen diese Reibung mit erstaunlich komödiantischem und dramatischem Timing. Ihr explosiver Streit in den Gärten von Winfield House in Staffel 1 – der in einer buchstäblichen körperlichen Schlägerei im Gebüsch gipfelte, bevor er sofort zu den Briefing-Notizen zur Außenpolitik zurückkehrte – verdeutlicht, warum dieses Paar so faszinierend ist. Sie können nicht zusammenleben, ohne dass ihre Karrieren explodieren, aber keiner kann die freie Welt ohne den Intellekt des anderen führen.